明明作为一名经历了多次战斗的老红军，本该备受尊重，可因为一次次机缘巧合，侯礼祥就这么渐渐淡出了人们的视野。
还好，命运也算照顾这位老干部，在多方的共同努力下，侯礼祥终于拿回了属于自己的荣誉。
“失踪”的老红军
强渡大渡河、飞夺泸定桥、踏上雪山草地、攻打腊子口等等战斗，都是足以标榜史册的，令人惊讶的是，这些战斗侯礼祥全都参加过。
侯礼祥还有个名字叫“李祥”，原因是大家念“侯礼祥”时念着念着就念错了，这位战斗英雄，也就尊重了大家的选择。
在他眼里，叫“李祥”还是“侯礼祥”都不重要，革命才是最重要的。
年6月，邓小平来到侯礼祥这边搞宣传，要写标语，侯礼祥见状就过去帮忙，还写下了一个字。
邓小平看着这个字，还笑着对侯礼祥说：“同志，你的字写得不错嘛。”
侯礼祥也和邓小平聊了几句，邓小平还曾问过他的名字，他也回答道“李祥”。
在艰难的长征道路上，侯礼祥曾五次负伤，还有两次伤势比较严重，甚至连颈部都被子弹打穿过。
他记得很清楚，那段日子里，杨得志是他的老首长，和他有过很多接触。
年9月，侯礼祥所在的红一军团抵达了甘肃岷州一带，在一个村子里休息，那会他们红一团是最前沿的部队，经常会遇到各种危险。
部队在休息的时候，杨得志急匆匆地走过来问侯礼祥：“你见到周副主席没？”
侯礼祥摇了摇头，随后杨得志就接着说：“刚刚师部的通讯员来通知了，说周副主席带着几个人到你们这里视察了，你们一定要想办法找到他们，保证首长的安全！”
侯礼祥愣了一下，想着周副主席过草地的时候还在担架上，因此，侯礼祥十分担心着周副主席的健康情况。
他和其他几个战士立即出动，很快就找到了周副主席，不过当时周副主席正在和其他战士们谈论着什么，他们也就没去打扰，静静守候在后面。
过了一会，周副主席无意中看到了后面的侯礼祥，也就和他了解了一些情况。
面对周副主席的询问，侯礼祥的回答是：“我叫侯礼祥，是一营的营长，我们营的干部和战士们纷纷都精神饱满，虽然人员减少了一些，但是战斗力很强，目前没有什么困难，请首长放心！”
那一次，邓颖超也在旁边，看到战士们缴获了大米吃，他们都非常高兴，周副主席还夸赞道：“打毛炳文那一仗很不错，你们能吃上大米，这是你们的光荣。”
周总理平易近人的模样，给侯礼祥留下了极为深刻的印象。
他在日后回忆说：“我依依不舍地望着他远去的背影，反复回味着他刚才对我们的谆谆教诲，使我对未来充满着胜利的信心，激励着我们跨越万水千山，勇往直前。”
历经千辛万苦抵达陕北之后，侯礼祥对革命也同样充满了希望，在那里，他也接触到很多高级别的将领，这些都给他留下了很深的印象。
那会，侯礼祥一身都是伤，医院当中疗养。
好不容易痊愈了以后，侯礼祥就被提拔为红一师十三团团长，他的老首长杨得志也离开了一师，调到二师去当师长了。
侯礼祥离开了杨得志，心中有很多不舍，不过，新师长陈赓和政委杨勇来了，又让杨得志的心里很高兴。
年冬天，侯礼祥则被安排到抗日军政大学去学习，那段日子对侯礼祥来说很关键，使他的思想有了很大的提高。
他说：“在那里，中央首长经常给我们上课，还能接触到很多的新战友，我们在军政大学中很快乐，大家都像是小孩子一样。”
在抗大，他还认识了许世友，两人都是性情中人，还经常凑在一起开玩笑。
侯礼祥故意不给许世友盛饭，许世友就抓着侯礼祥的帽子往地上丢，有的时候又是侯礼祥去丢许世友的帽子，那一阵子许世友是光头，大家看到他的模样都忍不住哈哈大笑。
学习归来之后，侯礼祥也被调任到延安中央警备团担任副团长，到了年初，他的身体遇到了很多问题，老病和新病一起折磨着他，也使得他无法再继续进行接下来的工作了。
组织考虑到他的具体情况，也将他调往后方。
侯礼祥经辗转来到了武汉八路军办事处，当时担任办事处领导的是叶剑英，叶剑英根据他的战斗经历，将他介绍到湖北省的地下组织中工作。
最终，侯礼祥被安排到了监利县朱河镇洪湖湖区开展接下来的工作，他也回到了江陵的家乡等消息。
作为一个红军的老团长，他回来后却丝毫不能展现身份，当时他的家乡还在日本鬼子的控制之下，为了不暴露，他只能将所有的材料都藏在一个皮箱当中。
由于组织上面的工作当时推动不快，侯礼祥也考虑到自己的生计问题，在家族祠堂租了间屋子开了个牌馆。
突然冒出来个人，自然还是得有个说法的，侯礼祥也就编了一段人生，说自己过去是跑江湖的，现在回来了，这才应付了过去。
那些三教九流之辈也经常凑在他的牌馆里打牌，听说了老板的故事后，觉得这些年侯礼祥在外走南闯北，自然是积累了一些财富的，说不定都藏在家里。
就这样，有人偷偷潜入了侯礼祥的家中，将他的皮箱偷走了。
这对于侯礼祥来说是一个坏消息，他觉得，没了这些材料证明身份，之后去组织上工作都没有办法了。
不过，还好组织上派出的人找到了他，将他安排到伪监利县打入敌人内部开展工作，还给他改了名字。
侯礼祥一看是组织上安排的任务，立刻就去执行了，可他还没工作多久，意外就发生了。
由于叛徒的出卖，监利县的地下组织遭到了严重破坏，侯礼祥找机会逃了出去分散隐蔽起来，不过这一下就和组织上失去了联系。
艰难的身份证明之路
那一段时间里，侯礼祥始终都在想办法去和组织联系，可奈何当时的情况下，他也实在不知道该去哪里。
有的时候好不容易遇到了和组织有关联的人，最终都还是因为提供不了证明材料而作罢。
再说，兵荒马乱的年头，所有部队都忙于征战，也没有时间专门为一个人证明。
时间一年又一年的过去，侯礼祥干脆也放弃了，他觉得这样找下去也不是个事，倒不如安安稳稳在家过过小日子，也不是不行。
就这样，老红军团长就这样成为了一位农民，也错过了解放战争。
待到新中国成立了，他的老上级甚至和他平级的人都已经是万众瞩目的英雄了，只有他每天面朝黄土背朝天，每天都在过着简单的生活。
看到国家已经迈向正轨了，侯礼祥也在和乡亲们的聊天中谈论过自己参加长征的故事。
可这话从一个“农民”嘴巴里说出来，自然是没几个人愿意相信的。
面对他讲述的那些细节，乡亲们则回应道：“你才出去几天就弄了个红军团长当？再说人家红军团长能混到这个地步？”
另一边，侯礼祥的老战友们确实也在找他。
第一个没忘记他的人就是杨得志，杨得志此前在长征路上还和侯礼祥拜把子，那会侯礼祥一直跟着杨得志冲锋陷阵，两人交情不浅，在杨得志的印象中，侯礼祥是从年之后就消失了的。
杨得志还曾和杨勇一起找寻过侯礼祥的下落，按照侯礼祥的资历，当时就比杨得志低一个等级，能战斗到建国后，说不定也能是个中将军衔，可大家从抗战时期找寻到建国后，都没有找到他的下落。
甚至，就连毛主席都曾问过他的下落，毛主席对于长征那段岁月记忆很深，侯礼祥是先头部队的基层领导，再加上后来在延安的时候，他还参与过保卫延安，所以也让毛主席产生了印象。
杨得志和杨勇两位将军始终没有得到关于侯礼祥的一点消息，于是只好把他认定为牺牲干部，不然，两位将军想不到任何侯礼祥不回来的理由。
侯礼祥在老家的日子过得也比较艰难，不过他选择了认命，就没有再动什么心思，反正他觉得没办法证明身份了，也不知道那些老战友们都去哪里了。
结果，有一次侯礼祥带着几张报纸去上厕所，忽然看到报纸上出现了杨得志和杨勇的名字。
这下，侯礼祥坐不住了，这两位不正是他很熟悉的两位老领导吗？
厕所出来后，侯礼祥抓起笔就开始写信，他也不知道两位将军的地址在哪里，于是直接写了一封非常简短的信，寄到了中央军委办公厅。
之后，侯礼祥就安安静静等待着结果。
几个月之后，侯礼祥收到了杨得志和杨勇的回信，这里面给他了地址。
看到回信，侯礼祥大哭了一场，多年来受到的委屈终于能够释放了，可他转念一想，自己还得写点更加详细的东西，方便两位领导甄别，不然万一人家觉得是冒充的呢？
他将强渡大渡河的细节以及和两位首长相处过程中印象最为深刻的故事都写了进去。
回信再度传来，可侯礼祥依旧不被那些小干部们相信，他们都不觉得面前这个其貌不扬的人能够和两位开国将军扯上关系。
就这样，侯礼祥和外界断了联系。
年，侯礼祥因为和当地干部产生了矛盾，也遭受了不公的待遇，这个时候，又因为一次偶然的机会，侯礼祥在《人民日报》上看到了济南军区司令员杨得志的消息。
他决定去找杨得志。
一路辗转，他终于来到了军区门口，在向传达室的同志们讲述了自己的故事后，对方也答应联系。
可那会杨得志手上的公务非常繁忙，过了好一阵，消息才到了杨得志的手上，杨得志第一句话便是：“他在哪里？我要见他！”
两人见面后，侯礼祥紧紧抱住了杨得志，他们三十多年没有见了，可对于彼此的故事，还是印象深刻。
对视了一会之后，侯礼祥问道：“首长，杨勇政委还好吗？”
杨得志说：“好，他很好，他现在在新疆军区当司令员。”
由于这么些年的通讯中断，再加上侯礼祥一直在偏僻的地方，报纸其实都没有几张，根本不知道外面发生了什么，他只是凭借着自己的记忆说出了那些战友的名字，也不知道他们身居何职，比如陈赓、耿飚、宋任穷等等。
当他听说自己的师长陈赓已经去世多年了，他的心里还是非常难过。
这次，侯礼祥在济南待了三天的时间，也都是杨得志接待的，杨得志心里已经非常清楚情况了。
对于侯礼祥来说，在他回了老家之后，有一件对他来说极好的事情发生：八大军区对调，杨得志担任武汉军区司令员。
年4月，在杨得志来到武汉还不到半年的时间，他就一路视察下去，并且来到了荆州，来到了荆州，就代表着到了江陵。
这次，江陵县的领导们和办事员们也都来了，他们都不敢相信，侯礼祥所说的都是真实的。
杨得志专门让人接侯礼祥来吃饭，当着所有人的面问他：“老战友，你在长征时受的伤还发不发呀？”
在“得知”侯礼祥的遭遇后，杨得志立即要求江陵的人站出来，对他说：“我告诉你们，侯礼祥同志经过两万五千里长征，当过红军团长，在攻打敌人岷州腊子口封锁的时候，他救过我的命，他多次负伤，我可以作证！”
江陵的领导也赶紧表态：“侯老的问题，我们马上成立专案组，立刻调查。”
很快，杨得志就提供了三份相关证明材料，第一份写于年6月13日，是一个较为简短的说明，证明自己和侯礼祥之间的关系。
第二份则是写于年11月22日，这封证明材料更加详尽，并且再度说明他和武汉军区政委肖思明同志能够证明侯礼祥的身份。
此外，杨得志还在当中提到：若是符合中央规定，就恢复其红军待遇，如果不符合中央规定，就向他解释清楚。
年1月31日，杨得志写了第三份材料，这份材料是由武汉军区司令部代写的，加盖了武汉军区司令部的公章，证明了侯礼祥担任过红十三团团长。
在这三份证明材料强有力的证明下，侯礼祥终于能够等到最终的好消息了。
江陵方面有了杨得志的证明材料，当地组织也给侯礼祥落实了相关政策，这是侯礼祥等了半辈子的结果。
之后，侯礼祥也经常出席各种社会活动，尤其是给孩子们讲课，他觉得这样也能发挥一下自己的余热。
后来，在杨得志担任解放军总参谋长的时候，侯礼祥还去了北京，在杨得志、杨勇这两位老将军的家中分别玩了几天，在北京他还见到了宋任穷，宋任穷还送了些衣服给他。
遗憾的是，这次他和杨勇将军的见面，也是他们最后一次见面了。
年之后，侯礼祥的身体也越来越差了，他就再也很少外出了，在家中看病也比较方便，组织上也一直都关心着他的生活问题，对他提出的要求，能够满足的也都尽量去满足。
年，侯礼祥老人走完了自己的一生，他生前解决了自己的身份问题，对他来说，这已经足够了。
参考
失踪的红军团长江陵兰台网
周副主席来到前卫连侯礼祥王长龙主编.长征全记录
