兴城古城位于辽宁省兴城市老城区中心。兴城古城是唯一一座方形卫城，城墙设有东南西北四门。城中心设有钟鼓楼，城门外筑有半圆形瓮城，城墙四角仍筑有炮台，用来架设红夷大炮。古城景区内有国家重点文物保护单位兴城文庙，它是东北三省保存最古老的一座文庙，占地平方米，内有状元门、状元桥、大成殿、论语墙、圣迹图等，还有植物奇观古柏育桐、卧桐成林。城内还有祖氏石坊两座、城隍庙、将军府、周家住宅，诉说着古城余年沦桑历史、风土人情和灿烂文化。
兴城古城始建于明宣德三年（公元年），为宁远卫城，清代重修，改称宁远州城。宁远古城与西安古城，荆州古城（今江陵县城）和山西平遥古城同被列为我国迄今保留完整的四座古代城池。
宁远城呈正方形，城墙高8.8米，周长米，宁远古城为全国重点文物保护单位。明代，宁远古城为边防重地，明将袁崇焕驻兵于此，屡败清兵。天启六年（公元年）1月，清太祖努尔哈赤率兵13万围攻宁远城，身负重伤而败退。天启七年5月清太宗统军再攻宁远城，再败城下。是五百年前留下来的一份珍贵的历史遗产，是我国目前保存最完整的一座明代古城。
兴城古城城墙基砌青色条石，外砌大块青砖，内垒巨型块石，中间夹夯黄土。城上各有两层楼阁、围廊式箭楼，分别各有坡形砌登道。以前分外城和内城，外城已倒。城内东、西、南、北大街呈+字形相交，古城的正中心的钟鼓楼，它凌空飞架，与四座城门箭楼遥相对应，显得威严壮观，气势巍峨。
鼓楼为战时击鼓进军、平时报晓更辰所用。鼓楼楼高17.2米，分为三层。基座平面为正方形，高如城墙，下砌通向四条大街的十字券洞，全部大青砖砌成，分东、西、南、北各筑拱形通道。上为两层楼阁，第二层外部游廊悬挂历年来兴城视察的党和国家领导人及重要外宾的图片。内部辟为兴城出土文物陈列馆。展出红山文化时期（约五六千年前）及春秋战国时期的骨针、陶器、刀币等珍贵出土文物。还架设一面巨型牛皮大鼓。大鼓直径2.25米（整张牛皮绷制），实为全国罕见。三层为民族英雄袁崇焕将军蜡像馆。此蜡像经能工巧匠的精雕细刻，人物表情丰富细腻、栩栩如生，似乎正在向人们宣布我与此城（宁远城）共存亡的决心。周围廊式，歇山卷鹏、飞檐凌空、朱廊画栋，西北开涵洞小门，有石阶可上下。当登上鼓楼，古城风光尽收眼底，令人心旷神怡。
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