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游览荆州古城，在巍峨壮观的东门城楼宾阳楼下，穿过古老的城门洞进入城内，就是一条青石板铺砌的古朴街道，街边路牌指示名为“张居正街”，这也是千年楚都唯一的一条青石板老街。街冠人名，顾名思义这条街就是和张居正有关，张居正是明朝万历年间宰相，也是历史上著名的改革派，任宰相十年，通过整顿吏治、巩固边防等政策让明朝在万历时期再现鼎盛，在经济、军事等方面达到了盛世王朝的辉煌，张居正也被后世誉为“宰相之杰”。
张居正是江陵县人士，古代的江陵就是现在的荆州市，根据历史记载张居正的出生地就在荆州古城的东部，也就是东门附近，我们现在看到的张居正故居距离真正的张居正老家大概有五百米距离，总之，张大人是出生在这条现在以他名字命名的老街上的。
张居正后来能成为万历朝的首辅宰相他的基础当然也不会差，从小就是名扬乡里的神童，五岁上学，七岁就已经能读懂六经大义，十二岁考中秀才，十三岁参加乡试，因为太优秀主考官怕他骄傲想继续磨练一下，故意降低了名次，所以没中举人，延迟到了十六岁，到二十三岁顺利地高中明嘉靖二十六年进士，开始了他的宰相之路。
一代名相的故居是明清风格建筑群，共有四进院落，院内建筑依次是西花园、照壁、张文忠公祠、文昌阁、捧日楼、纯忠堂、大学士府、九鸟苑、文化艺术碑廊等。张居正中进士后初入仕途由编修官做起，二十年后，明隆庆元年（公元年）成为礼部左侍郎兼东阁大学士。
从张居正故居院内可以看见荆州古城东门城楼宾阳楼，飞檐翘角，雄伟壮观。在隆庆朝张居正和高拱并列朝中宰辅，相当于两个人都是同级别的宰相，张居正为吏部尚书兼建极殿大学士，这是皇帝为了平衡二人的权力，不过到了万历时期，张居正通过一定的策略取代了高拱，成为唯一的首辅宰相。
文昌阁，古代文风兴盛的地方都会建造文昌阁，主要是祭祀孔子等文运诸神。张居正当然也是古代文人的杰出代表，他不仅政绩傲视群雄，也有很多文章和诗篇流传于世，著有《张文忠公全集》。
文星殿，是故居内祭祀张居正的祠堂，里面有张居正塑像。张居正成为首辅宰相时万历皇帝还是个小孩，对朝政根本不懂，所有的军政大事都是由张居正主持定夺，这也就给了他放开手脚大干一场的机遇，历史选择了张居正。
太岳堂，为陈列馆，主要陈列张居正的生平故事，张居正字叔大，号太岳，谥号文忠，因此这座建筑名为太岳堂。张居正在历史上最有争议的是在他父亲去世时没有回老家守孝，因为按照古代礼制，父母去世都要回家守孝三年，在这期间要放下一切工作。
张居正父亲去世时正是他的改革推行的重要阶段，为了国事，忠孝难两全，他没有回家敬孝，这也成为后来政敌攻击他的主要理由，说张居正是放不下手中的权力才不遵守礼制和三纲五常。不过皇帝是支持张居正的，他的反对者都被撤了职。
纯忠堂，“纯忠”二字是对张居正最好的褒奖，在数十年的宦海生涯中，张居正全心全意探究历代兴衰的经验教训，勇于任事，以天下为己任，展开的一系列改革让本已迟暮的大明出现了难得的回光返照。
张居正在任内精选人才，从文官到武将只看才能，他的知人善用让当时中国的军事得到了空前强大，虽然有“南倭北虏”之患，但也涌现出了诸多名臣良将，最有名的就是我们熟悉的抗倭英雄戚继光。
张居正的改革甚至比历史上著名的“商鞅变法”、“王安石变法”取得的成果更大，这也可能是他吸取了两位先贤的经验教训吧。也因此张居正历来被后世尊为改革派的代表人物，历代宰相中最杰出的一位。
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