软尸也叫湿尸，它的形成原因就是对遗体的防腐处理、迅速土葬、深埋、棺槨密封。不过，这也不是绝对的，还包括一些人们无法预料的变化。
时空的穿越一“遂先生”别来无恙？
上个世纪七十年代中期，湖北省江陵县古纪南城（江陵故郢都），这个地方在春秋战国时期是楚地政治文化中心，城外的凤凰山西汉文帝年间的古墓重见天日，发现了一具完整的男尸和一批有价值的文物。这就是继西汉马王堆汉墓后，又一次重要的发现。
西汉时期的墓葬都是由槨室和内棺组成，槨室的边厢有随附的死者“档案”，当然是写在竹简上的，资格的汉隶风格，根据所载内容，推断出墓葬时间是汉文帝十三年(前），距离出土时间是年。
西汉文帝十三年，刘桓凭借着两个震古烁今的大臣贾谊和晁错的铁腕手段，使大汉在较长的时间内风调雨顺，百姓安康，朝中无党派，边境有亚夫。
死者此时的身份是“市阳五大夫”，“市阳”是江陵西乡一个里名，大致相当于一个县令。在国泰民安的时候，一个县令也是很有经济实力的，所以他陪葬头厢的随葬物品达到多件。
这些物品也是现在很普遍的东西，如生姜、红枣、牛肉、猪肉，看到这些日常生活用品，感觉“遂先生”并不陌生，好想互揖一躬：“先生别来无恙？”
遥远的丧葬方式
“遂先生”的墓坑底面尺寸为6.2x4.8x7.9米，从地面至槨顶盖板深7.9米，基本上是现在三层楼的高度。
所谓的槨室，我形象的比喻为今天的货运集装箱。“货运厢”周围用密度较大的青膏泥封闭。四川这种泥土是黄褐色的，我们称之为“黄泥巴”，它的粘性良好，密封性强。上面的封闭则是釆用粗硬的青灰泥，填满“五花土”，为了以后不下陷，每填土到6厘米～13厘米，就要夯实一次，以至于夯土中夾杂的树叶、竹根、竹节尚称青翠，说明夯实的作用起到隔绝空气的作用。
而“集装箱”的尺寸为2.66x1.2x0.97米，内棺的尺寸为2.23x0.71x0.76米。
按照西汉时期槨室和内棺的制作方法，最后一道工序是用牛血混合石灰，通刮一遍，然后上土漆，干透后再上若干次，可以长期不腐烂。
与长沙马王堆汉墓不同的是，“遂先生”的外槨封闭不严，槨室有积水，深达75厘米。
“遂先生”的处境
所幸的是，内棺封闭严密。打开内棺后，只见一具男尸浸泡在绛红色的棺液中，约有升，液底有20厘米～31厘米厚的红色堆积物，根据化学成分检测，都含有硫化汞的成分。
男尸约有60岁，综合状況十分良好，我就不再花笔墨作具体情况介绍了。
它的综合状况，完全可以比肩马王堆一号汉墓女尸辛追。初步化验，体腔液无菌，棺液有抑菌、杀菌作用。
结语
关于荆州出土二千多年前的湿尸，保存完好的根本原因就是深埋、密封、无菌。这与当时“视死如生”的理念有关，他们的亲人都相信千年之后，死者会重新开始生活，他们的灵魂(包括身躯）依然存在，所以在地下的“幽冥世界”依然和生前一样。